風のささやきに誘われて

いつかまた、はもうかなわないけれど

きみたちと違う僕を、きみたちは救った。

いつからか、はもうわからないけれど

きみたちと違う僕は、きみたちを愛した。

たしかに僕たちはあの場所にいた。

あのさびしくて穏やかな、

あの温かでせわしない、愛しい場所。

もう会えない、とは思わない。

これから出会うすべてがきっと、

きみたちをいっそう、愛しいものにするから。

愛しいものに出会う度に、

きみたちに会えるような気がするから、

愛しいものに出会う旅に、僕はでかけるよ。

ここは「竜の牙」と呼ばれる洞窟。

よくよく話を聞いてみれば、そこに竜が棲むことを確かめた者はいないのだとか。

ただ、その異様な居ずまいを見れば、その名がつくのも無理はないと思える。その洞窟の中はひんやりとしていて、頭上の岩肌からひたひたと雫が滴り落ちては、足元の岩に不思議な柱をつくる。

でも、奥へ、奥へと進むうち、生暖かい風を感じる。

開けた場所へ一歩出ると、はるか地下から吹き上げる暖かい風。

ぶわっとマントを巻き上げようとする流れに逆らって、下の方を覗き込む。

――ああ、なるほど。

これは確かに、竜が放った息吹だ。

飛竜の背に乗る日がくるなんて、思いもしなかったな。

なにせ、もういないと聞かされていたんだから。

あ、気を悪くしたならごめんよ。故郷じゃ縁がなくて。

きみたちはたしかに、こうして生きているんだね。

人を乗せて、荷物を載せて、遠い遠い旅路をひとっ飛び。

たくさん仕事をした後は、たくさんご飯を食べて、よく眠る。

きみたちは居場所を見つけて、ここで生きている。

僕はどうなんだろう。行きたい場所はある。帰りたい場所もある。

知りたいことがたくさんある。知らないことがたくさんある。

水平線のむこうに島が浮かんでいることだって、きみがここで生きていることだって、今日まで知らなかったんだから。

そうだ、まずは、きみのことをもっと知りたいな。

教えてくれるかい、きみの好きなもの、好きな場所。

あとは、そうだな――

たどり着いたのは、僕の魂の記憶に刻まれた大樹の森。

そこに住まうのは、僕の片親の家族たち。

いちばん会ってみたかったひとには、会えなかったけれど。

期待していたほど、歓迎はされなかったけれど。

その神秘を宿した森は美しく清らかで、

なんの欠点もないように思えた。

ああ、でも、少し不思議な気分だな。

ここにたどり着くための旅だったのに、

「ここが終わりではない」と感じている。

きっとここからが本当のはじまり。

 あてどない、果てもない旅の入り口。

旅を始めてどれくらい経ったろう。

たまには足を休めてみるのもいいだろうか。

そこに広がるのはただただ青い空と、

青い花に埋め尽くされた大地。

悠久をゆく風は、ひとときの友をつれてくる。

風が花びらを舞い上げて、交響曲を奏でる。

きみたちはきっと、きみたちのままでいて。

大地に根付いて、またその青色を咲かせて。

大空を駆って、またその羽ばたきを聞かせて。

――僕もこの足で、また歩いてゆくから。

僕でしかない、僕のままで。

僕はまだ、旅を続けている。理由なら簡単さ。

まだ、見ていないところがある。

まだ、出会っていないものがある。

まだ、知らないことがある。

僕はいつまでも完成しない、未熟者のままだから。

だからずっと旅の途中。

この世界の果てに届くか、僕の命が果てるまで。

それは気が遠くなるほどはるかな道のりで、

きっと灯火が消えるまでの、刹那の旅。

旅路に意味はなくとも、果てに答えがなくとも。

僕はただ、歩き続けてゆく。

ひとりぶんの呼吸と、熱と、鼓動だけを引きつれて。

極北の街についてすぐ、その噂を耳にした。

ここには、夜空にカーテンを降ろす神様がいるんだって。長くない昼を楽しみながら、夕闇が訪れるのを心待ちにする。

さあ、夜の帳が下りれば、星の舞台の幕開け。星屑たちはこぞって神話を歌い、数えきれないほどの英雄と女神の物語を繰り広げる。弓矢を使う、人間と馬の混じったもの。石を投げて巨人を打つ、勇敢な男の子。神に愛され追いかけられて、花に姿を変えた悲しい女神さま。

じいっと星空を見上げていると、そのまま神話の舞台が落っこちてきそう。きらきらと瞬いて、まっくらな夜空のじゅうたんを行進する彼らは、楽しそうだ。

ほら、夜空の神様がやってくる。不思議な色のヴェールを、ゆらり、ひらりとなびかせて。星座の物語はめでたし、めでたし。

カーテンコールはとびきり陽気に。